Un día el padre de Teófilo Stevenson, Stevenson Pearson,
recibió la llamada de un maestro de la escuela de su hijo, quien le apuntó: “Lo
mejor que haces es mandar al muchacho a aprender a boxear porque siempre se
está fajando en el colegio, lo que él quiere es eso”. Por si fuera poco, el excampeón
nacional cubano de peso pesado, de 1931 a 1935, John Herrera, vecino del mismo
pueblo que ‘Pirolo’, le enseñó a tirar sus primeros golpes.
Tiempo después, Ángel ‘Gigante’ Cruz, vecino del poblado de
Gibara, lo llevó a la ciudad de Las Tunas donde disputó su primer combate en la
división de los 71 kilos, en octubre de 1966. Stevenson tenía 14 años de edad y
su rival fue Luis Enríquez, quien lo derrotó por puntos. En realidad sus
inicios en el pugilismo no fueron muy buenos ya que perdió veinte peleas.
